从100多公斤到421公斤,49年来我国玉米平均亩产提高了300多公斤。亩产突飞猛进,种子是基础,玉米育种单位发挥了巨大作用。作为我国玉米种业领军企业,山东登海种业股份有限公司(以下简称“登海种业”)功不可没。

  在登海种业会议室,董事长王龙祥告诉农村大众报记者:“种子企业小而多、小而散,原始创造新兴事物的能力不强,种质资源依靠从国外引进,市场上种子同质化严重,这些都是我国被‘卡脖子’的根本原因。荣誉董事长李登海曾多次告诉我们,打好种业翻身仗,重点是解决种源‘卡脖子’问题。而突破‘卡脖子’问题,重点是创新!”

  玉米新品种研发周期长、投入大,是个烧钱的活儿。由于资金不足,一些企业所谓的新品种研发,不过是简单的模仿性育种或修饰性改良。同质化严重,导致品种缺乏竞争力,从而引发了玉米种子企业的另一个问题:库存种子数量大,严重过剩。

  “如果育种企业都奉行拿来主义,不搞创新,行业将会止步不前。”王龙祥说,登海种业每年科研投入占据营业收入的8%以上,2020年,投入研发资金8000万元以上,18个玉米品种通过了国审。“我们每创制一个新的种质资源,每选育一个新的品种,都是创新成果。”

  1979年,在莱州,专家实打测产,李登海育成的玉米品种“掖单2号”“掖单3号”,亩产分别达到776.9公斤、774.9公斤。这是我国夏玉米亩产首次超过750公斤,实现了重大突破。这也是我国首次发现紧凑型玉米杂交种的高产能力,找到了我国玉米高产的发展方向。

  7月7日,正值小暑。早上5点,许多人仍在酣睡,但登海种业玉米试验基地,已迎来一群辛勤的工作者。由于夏季日光大棚内温度太高,登海种业玉米研究所的20位科研人员,每天早上5点来上班,一直干到中午12点,避开下午一两点的高温期,3点接茬继续干,一直干到傍晚7点多,光线差了才回家。

  “今年,我们所的任务很艰巨。按照育种目标设计,需要自主创新培育上万份高代定型种质材料,即性状稳定的纯合自交系,以备组配选育新组合。”在等待授粉的玉米田边,登海种业玉米研究所副所长张明,向记者介绍了玉米新品种选育的复杂与艰辛。

  “玉米新品种的选育,就像孕育一个小生命。首先,我们应该给小生命找一对拥有优良基因组的父亲和母亲。”张明形象地解释说,高代种质资源就是孕育小生命的父亲和母亲。这对父母亲得来不易,需要各自的原始种质材料自交8代以上才可以做到基因纯合、遗传性状稳定。而小生命的诞生,还需要科研人员对这些父母亲进行有目的有计划地组配,并经过测试、筛选,直到小生命性状稳定。

  “如果按常规育种,一个新品种的育成,通常要六七年时间。但是通过南繁和温室加代,我们两三年就可以培育出一个新品种。”张明介绍,玉米生育期一般为90-120天,每年9月,他们会到位于海南三亚的南繁育种科研基地播种一季,11月收获后,接着再播种一季。来年2月他们播下第三季,5月收获后,带着海南繁育的种子赶紧返回莱州,正好赶上夏播,这样一年可繁殖4-5代。通过不停地种和收,从而缩短了玉米育种周期。

  借助单倍体育种技术,登海种业已获得了一批拥有高抗倒伏、抗茎腐病、抗大小斑病等突出特性的优异DH系,为进一步发掘地方品种的优异基因奠定了良好的材料基础,拓宽了我国玉米育种种质基础,保证了玉米育种“有米可炊”。

  1985年,李登海在全国创建我国第一个民营的产业化试验站,比原农业部1995年提出“育繁推一体化”种企整整早了10年。自2003年起,登海种业累计投资11亿元,率先引进国际最先进的种子加工流水线,每年加工高质量可单粒播玉米种子6万吨以上,推进了一体化。

  “精确设计,紧凑型高产品种的选育与推广,受到广大种植户的青睐。就拿登海605来说,由于黄淮海地区玉米病害多发,而登海605的抗性显著强于其他品种,每年仅在黄淮海地区就推广1000万亩以上。截至目前,这个品种已累计推广超过1亿亩。”颜理想说。

  我国玉米生产区域分布广阔,任何优良品种都有其适宜的种植区域。“根据我们国家不同的玉米生态区,每年李院长(1993年,莱州市农业科学院成立,李登海任院长,对李登海的这个称谓一直延续到现在)都会统筹安排,进行顶层设计,确定选育什么类型的新品种。”颜理想表示,不管你是哪个区域的种植户,182个已经育成的登海玉米品种,以及后续源源不断推出的新品种,总有一个适合你。

  “目前,世界上春玉米最高单产已达2500多公斤,夏玉米最高单产是登海种业创造的1402.86公斤。李院长和所有登海人的愿望就是,继续解决中国人多地少要进一步提高单产的难题,让中国的玉米单产不断的提高。为实现这一愿望,我们将在自主创新的道路上继续走下去。”颜理想说。