老师的桌上永远有个杯子,里面泡着胖大海、罗汉果,有可能还有麦冬、金银花、木蝴蝶之类的草药
其他几味药倒也相貌平平,唯独胖大海,放进去一粒核儿,泡上水就变成一朵大木耳,感觉充满了神奇的力量。
事实上,胖大海这味家喻户晓极其常见的草药,我们对它知之甚少,就连医生、药师和植物学家对它的家门来路可能也说不太清。
这么说吧,电子商务平台上卖胖大海种子、苗木、药品的商家,没有一家贴对了原植物的图片,全都是橄榄、十大功劳甚至李子。我有理由怀疑他们压根就没见过胖大海的植株。
为啥这么常见的东西,大家都不了解呢?说起来也不复杂,野生胖大海我国绝对没,是百分之百的进口产品。
它的老家在东南亚的越南、泰国、马来一直到印度。原产地并不拿它当什么好东西,缺乏研究;咱们这些宝贝它的人又接触不到真身,兵不识将将不识兵,这不就信息缺失了嘛。
我国从 90 年代开始引种了一些胖大海,在海南、广东、广西、云南等地可以露地成活,北京的植物园温室里也能凑合不死,可多年不开花。后来勉强开花了,也不结果。
胖大海的使用历史其实很短,清代《本草纲目拾遗》里才第一次出现记载。后来《药材学》记载:“进口胖大海的商品有新洲子(马来半岛产)、暹罗子(泰国产)、安南子(越南产)”。我国《药典》规定,胖大海的药品来自唯一植物 Sterculia lychnophora,属于梧桐科苹婆属。
事实上,药材市场常见的胖大海有两种,一种稍大而长,一种稍小而圆,都能泡出大海绵。过去说的安南子就属于前者,新洲子大部分属于后者,二者大概率根本不是同一种植物。
之所以说大概率,就因为上面说的“兵不识将”问题,采药者、贩药者、买药者都不是一个国家的——铁路警察,各管一段,谁也说不清。
而相关植物都在外国,我国的权威典籍如《中国植物志》根本不记录,也没有权威的中文学名。
故事从这开始就有意思了,保证把你看得眼花缭乱!《药典》上的 Sterculia lychnophora,就是比较长粒的胖大海;圆粒的大概率来自它的亲戚 Sterculia scaphigera,同属梧桐科苹婆属,所以后者曾被拟名为“圆粒苹婆”。
随着植物学研究的发展,它们不仅从苹婆属独立出来成了胖大海属,而且从梧桐科并入了锦葵科。
原来的圆粒苹婆,在我国很多文献里改为了 Scaphium wallichii,这下叫苹婆就尴尬了,毕竟不是苹婆属了;再根据最新的研究,这个种又规范统一进了 Scaphium scaphigerum——看拉丁名就知道,姓胖大海叫胖大海,这是胖大海属的模式种,也就是俗称的“属长”,那么它的中文名就应当拟订为“胖大海”本海了。
这还不算完,同属还有一种 Scaphium affine,中文拟名是“伪胖大海”(据中国植物志网站)。然而根据现代生物学证据,这个种后来“兼并”了上面说的已经改了属名的长粒胖大海 Scaphium lychnophora。
总结一下,今天市场上用作胖大海的就剩两个拉丁名——药学上的“真胖大海” Scaphium affine 在植物学里却叫“伪胖大海”,而植物学上的“真”胖大海 Scaphium scaphigerum 又是药学上的“假冒胖大海”。两方的权威典籍都还没有新版来正式解决这一个问题,嗯,就尬在这了……
收拾一下我写上一段死亡的两万个脑细胞。咱们也不分长粒圆粒、真的伪了,以下就当成一种,统称胖大海,这样写着看着都省事。
胖大海不是草,也不是藤,而是树,参天大树。在东南亚的雨林里,胖大海最高可以长到 40 米开外。啥概念,就是 15 层楼左右的高度。这也难怪网络上就没有胖大海花果的图片,等它开花结果了,谁还拍得着啊!
没错,植物学家推测,之所以它们的果实结构长得像,是因为它们的树都太高,果实自由落体下来就死无全尸了,这种降落伞似的结构能够更好的降低掉落速度,尽量保证种子的存活,这能够说是高大植物演化出来的一种绝技了。
龙脑香类的“翅膀”是花萼特化来的,而胖大海的翅膀是它的果皮。联系一下它的近亲苹婆就明白了,它们都属于蓇葖果,每个小果子长得像豆角一样,苹婆一个“豆荚”里有多个种子,胖大海一个“豆荚”就是一个种子——这也是它们两个属的区别。
随着生长,果实单侧开裂,苹婆像个肥硕的长满栗子的豆角,而胖大海种子突出果皮,果皮变得长、大、干,形成了它的降落伞。
龙脑香科和锦葵科都是锦葵目的成员,亲戚关系还挺近,不知这种趋同进化是否和亲缘有关,也许都是来自老祖宗的智慧哦!
胖大海比龙脑香更“聪明”的是种皮。它的种皮一共有三层,外层又脆又薄,一碰就碎,中层是紧实的海绵状物质,成分主要是多糖类,一泡水就变成网状大木耳,大家都很熟悉。
这层结构还没有专门的研究,不过很明显能够更好的起到落地缓冲和为种子保水的两种作用,如果有机会到它的原产地考察,我想看看它的生长环境,推测一下究竟哪一种作用才是他们特化的“初心”。
胖大海泡水治嗓子疼有一定的化学原理——它的成分可以收缩平滑肌、减低黏膜炎性,也有一定的抗菌能力。对于嗓子、肠道等黏膜充血、水肿之类的症状,胖大海的确是有效的药物。
不过,胖大海也有明确的毒性,在动物实验中,小鼠会中毒甚至死亡。虽然还没有案例说明胖大海可以使人类中毒,但长期连续泡服还是存在风险的。如果你身边有人有长期泡胖大海的习惯,记得把这篇发给他,劝他适可而止。
在东南亚,胖大海的胶质多糖经常被做成食品,烧肉、凉茶、炖菜里都也许会出现。工业化生产还会去掉胖大海的有毒成分,并提取胶质多糖,然后将多糖搅入肉糜里,改善肉糜的性状和口感。你吃的午餐肉里说不定就有胖大海成分呢!